Se é um apaixonado por espécies cinegéticas, nomeadamente pelas aves mais raras, sabia que não tem necessidade de ir para junto de uma estrada e «fazer figas» para que uma perdiz vermelha faça a sua aparição? Há quintas que se dedicam a criar condições para que a espécie viva em ambiente natural e seguro e que costumam programar visitas aos locais onde é possível apreciá-las.

A perdiz vermelha integra o programa de gestão cinegética e é possível encontrá-la em qualquer ponto do país, durante todo o ano.

A perdiz vermelha está bem distribuída por todas as regiões

A perdiz pode ser observada nas serras de Fafe, da Estrela, Miranda do Douro, estuário do Tejo, barragem da Póvoa, entre outros locais. No caso da perdiz vermelha, esta espécie vive em grupo. Por essa razão, é um alvo fácil para caçadores, que encontram estas aves em várias localidades, podendo colocar, assim, em causa a sua sobrevivência.

Por esta razão, centros como a Quinta dos Penedinhos dedicam-se à gestão e preservação da perdiz vermelha, propiciando o seu habitat natural para que no futuro a sua atividade cinegética não fique comprometida. Estas entidades têm visitas guiadas no âmbito da sua política de educação ambiental e sensibilização para a preservação das espécies.

A perdiz é uma espécie gregária, pois anda em bando, sobretudo a partir do fim da primavera e até ao início do Inverno.

A perdiz vermelha tem um aspeto arredondado e várias cores. O topo da cabeça é cinzento e tem uma faixa branca que contorna os olhos e vai até à barra peitoral. A garganta é de cor creme e tem uma faixa branca. Os pés e bico são vermelhos.

As zonas agrícolas, com pontos de água e próximas de áreas florestais, são as áreas preferidas para se alimentarem. Outra curiosidade interessante é que recorrem ao mimetismo como arma de defesa. Como o voo é relativamente baixo e curto, devido ao seu peso, não é muito usado para fugir. Os maiores predadores da perdiz são a raposa, o gato-bravo, o javali e algumas aves de rapina. Também os animais domésticos, como cães e gatos, gostam de atacar os ninhos da perdiz e acabam por arrasar ninhadas inteiras.

A ação do ser humano também não tem contribuído para a renovação da espécie, pois é comum os agricultores destruírem involuntariamente alguns ninhos durante a sua atividade agrícola, devido ao uso dos tratores e outras máquinas por ocasião do corte das sementeiras.

Nesta espécie, o macho é um elemento muito importante, pois defende o território onde se encontra instalado o ninho. De destacar que a perdiz é uma ave monogâmica que gosta de percorrer zonas agrícolas planas e com pouca vegetação para avistar os seus predadores. Também as zonas de caminhos rurais e muros com vegetação são excelentes abrigos e locais férteis em alimento. Daí, ser possível encontrar perdizes, nomeadamente a perdiz vermelha em zonas mais movimentadas, longe das reservas naturais.

No caso português, a preservação da espécie ainda está em valores normais. Para tal, muito tem contribuido a ação de proprietários e associações de caçadores e outros dedicados a conservar o habitat da perdiz vermelha e a controlar a pressão cinegética sobre esta espécie, não esquecendo os centros de criação de perdiz vermelha de qualidade com competências evidenciadas na área do repovoamento.

Tem lugar já no próximo dia 16 de Agosto de 2015 a abertura da época geral de caça: Pato-Real, Galeirão, Galinha d’Água, Pombo-Bravo, Pombo-Torcaz e Rola-Comum. A caça à perdiz só mais tarde, a partir de 01 de Outubro p.f.. Nesse sentido, a Portaria n.º 142/2015 de 21 de maio já deu a conhecer o calendário venatório, que dita as espécies cinegéticas às quais é permitido o exercício da caça e que fixa os períodos e os trâmites regulados para a épocas de 2015-2016. No entanto, a caça à perdiz é muito mais do que um conjunto de regras e técnicas, envolvendo uma sensibilidade e um conhecimento que se pretendem profundos por parte de quem se dedica a esta atividade que é conhecida como um desporto, mas possui também uma importante vertente gastronómica e económica. É, precisamente por isso, importante perceber que a caça à perdiz deve ser realizada de forma sustentada, tendo em conta que, segundo a Ecology Letters, nas últimas três décadas a Europa perdeu cerca de 421 milhões de aves, o que pode representar uma grave deterioração nas infraestruturas animal e ecológica.

Redução de aves pode condicionar agricultura e economia

Este é um tema cada vez mais debatido junto do universo de caçadores, alertando-os seriamente para a necessidade de qualquer rotina de caça seja realizada com total respeito para com a sustentabilidade animal e ambiental. Isto porque a redução de aves que se tem verificado nos últimos anos pode trazer fortes consequências ao nível da agricultura, da economia e do comércio gastronómico, o que pode acarretar sérios problemas a nível nacional, sobretudo numa altura em que o país já se encontra fortemente abalado pelas contingências económicas que se instalaram nos últimos anos.

Trata-se, portanto, de um problema que, para ser prevenido, implica uma verdadeira consciencialização da comunidade de caçadores acerca da preservação dos ecossistemas e da prática de caça responsável, sobretudo junto de espécies que, como a perdiz vermelha, reúnem especial interesse por parte dos praticantes desta atividade.

No entanto, e por enquanto, a caça à perdiz continua a servir de palco a uma fatia do crescimento económico, não só com as lojas e os restaurantes que comercializam esta ave, mas também através das inúmeras feiras que, no final de cada ano, se realizam de norte a sul do país. Exemplo disso são a Feira da Perdiz, realizada em Martim Longo, e o Festival Gastronómico, que se realiza no Marvão, que todos os anos recebem milhares de visitantes e de apaixonados por esta ave em particular.

É ainda importante perceber que, a par da caça à perdiz realizada de forma sustentável, é essencial que as empresas de criação de perdiz vermelha garantam a continuidade da espécie e do consequente desenvolvimento da atividade em Portugal.

Portugal aposta num rigoroso sistema de criação de perdiz?

Pode de facto considerar-se que em Portugal existem unidades que desenvolvem de forma altamente sustentada a criação de perdiz vermelha (Alectoris rufa). Pode referir-se, a título de exemplo, o moderno centro cinegético localizado na Quinta dos Penedinhos, que dispõe de 10 parques de voo instalados numa propriedade com aproximadamente 10.000 m2 e que revela excelentes condições para a produção de perdizes vermelhas. Neste centro cinegético, as perdizes que completem 12 semanas são transferidas para os parques de voo, onde treinam a capacidade de voo até estarem aptas para as ações de repovoamento das zonas de caça e/ou largadas.

A criação de perdiz consegue, assim, ser uma excelente forma de promover a sustentabilidade venatória e económica – o que se reflete numa enorme fonte de receita fiscal para os países em que – como acontece com Portugal – a caça à perdiz constitui uma das maiores motivações dos caçadores. Isto sem esquecer a importância que este tema tem também a nível da indústria, do comércio, da restauração e da hotelaria, já que todos os anos são servidos milhares de refeições que têm a perdiz como o “ingrediente rei”.

Por isso, se a caça à perdiz é uma atividade que desperta o seu interesse, imponha o máximo cuidado e responsabilidade para com a sustentabilidade da prática. Porque em cada disparo pode estar um tiro no futuro.

O coelho é considerado uma das espécies portuguesas com maior importância no ecossistema, graças à grande facilidade de reprodução e à elevada dimensão que as populações conseguem atingir. O coelho-bravo, em particular, sempre se revelou uma espécie muito abundante na Península Ibérica, tendo, no entanto, apresentado um forte declínio das suas populações a partir da década de 50, quando surgiu uma doença denominada mixomatose que foi indevidamente propagada, depois de um médico bacteriólogo ter utilizado um medicamento que visava exterminar os coelhos que danificavam a sua propriedade. Esta situação piorou quando, em 1980, surgiu a chamada doença hemorrágica viral, que veio, mais uma vez, aumentar fortemente a taxa de mortalidade do coelho-bravo – sabendo-se que, desde então, existem apenas cerca de 35% dos coelhos-bravos que se registavam antes do surgimento destas patologias. É precisamente neste contexto que a criação de coelhos, quando realizada de forma eficaz e sustentada, pode respeitar e promover o ecossistema natural, procurando manter uma espécie que continua a ser essencial na cultura, na gastronomia e na economia do país.

Especificidade dos coelho-bravo

O coelho-bravo é uma espécie bastante caraterística dos ecossistemas mediterrânicos, ainda que se espalhe largamente por outros pontos geográficos – já que este animal normalmente se instala em locais onde exista grande variedade e quantidade de alimentos e disponibilidade de cobertas vegetais de protecção contra os predadores e as condições atmosféricas adversas. É, por isso, habitual encontrar o coelho-bravo em matos, locais de pastagem e espaços com elevadas densidades.

O coelho-bravo vive em colónias, sendo bastante dependente da comunidade criada, nunca se afastando mais de 300 metros das suas tocas, o que acaba por promover não só a reprodução natural como a criação desta espécie animal, sendo que a capacidade reprodutiva é, em qualquer um destes ambientes, potenciada pela temperatura, pela precipitação e pela qualidade do alimento disponível.

Apesar de se alimentar especialmente de plantas herbáceas e arbustos, o coelho-anão varia a sua alimentação de acordo com a estação do ano e o local, sendo a vegetação com elevado teor em proteínas essencial para o arranque da reprodução das fêmeas adultas e para o desenvolvimento dos juvenis – que acabam por falecer caso a sua alimentação não seja rica e em considerável quantidade.

O coelho-bravo apresenta um período de gestação que ronda os 28 a 30 dias, sendo habitual que cada fêmea tenha uma média de duas a quatro ninhadas por ano, nascendo em cada uma até sete láparos – o que vai obrigar a estadia em locais que possam fornecer, então, uma alimentação completa a toda a população residente.

A criação de coelho é, então, uma excelente forma de se garantir a continuidade da espécie, com total garantia para com a sua sustentabilidade, sendo ainda um potenciador da importância que este animal tem não só para a caça mas também para a economia nacional.

Apesar de ser um animal bastante dominante, o coelho-bravo está sujeito a uma série de ameaças que comprometem seriamente a continuidade da espécie (como as práticas agrícolas, a caça e a presença de cães e gatos vadios, para além das doenças), pelo que a criação de coelhos pode ser um dos melhores métodos para garantir a existência prolongada destes animais.

Quintas recriam habitat natural dos coelhos

Existem quintas em Portugal, como a Quinta dos Penedinhos, que recriam rigorosamente o habitat natural do coelho-bravo, apresentando condições únicas para a manutenção da espécie, em termos de soluções no maneio dos animais, de práticas de gestão sanitária e de conhecimento efetivo do animal.

Com serviços de repovoamento de coelho-bravo e com alvarás para a criação de coelhos, esta quinta apresenta condições únicas para os seus animais, apresentando características corporais muito bem definidas, capacidades velozes de fuga em zigue-zague e de enfiamento, o que os revela adequados para projetos de repovoamento de zonas de caça – por forma a dar resposta, de um modo totalmente sustentável, à apetência que existe por este animal na comunidade de caçadores.

O secretário de Estado da Alimentação e Investigação Agro-alimentar defendeu, na XIX Feira da Caça e do Turismo, em Macedo de Cavaleiros, que as doenças de espécies da caça devem ser combatidas em conjunto, noticiou o Jornal Nordeste. A declaração foi proferida na sequência da doença viral hemorrágica que este ano está a afectar e a diminuir o número de coelhos bravos em Portugal. A própria venda de coelhos no país está a ser afectada pela doença.

SOS Coelho é uma das iniciativas para combater a doença que afecta a venda de coelhos este ano

Nuno Vieira e Brito sustentou que a solução para o problema dos coelhos bravos deve encarar a cinegética como um todo, debruçando-se sobre as várias espécies inseridas no mundo da caça. O governante adiantou ainda que é necessário olhar para a área sanitária em torno da caça como algo integrado.

Uma das iniciativas para combater este flagelo que está a afectar a venda de coelhos é o programa «SOS Coelho». Além desta iniciativa, o Executivo está a implementar um plano sanitário, onde serão incluídas diversas abordagens a vários tipos de doenças. O objectivo é que esse plano permita, no âmbito da saúde animal, desenvolver uma vacina eficaz contra a febre viral hemorrágica, assim como criar medidas sanitárias que acabem com os problemas de saúde ao nível da caça, incluindo os da venda de coelhos, lebres, perdizes e outras espécies.

Secretário de Estado garante exames para carta de caçador todo o ano

Por seu turno, durante a abertura do certame, os caçadores fizeram questão de levar as suas queixas ao secretário de Estado, nomeadamente as relacionadas com a suspensão de inscrições nos exames para a carta de caçador. Isto porque, embora a portaria tenha cessado no final do mês de Janeiro, o diploma impediu muitos caçadores de poderem caçar.

Nuno Vieira e Brito garantiu aos caçadores que o Governo vai criar uma nova portaria para possibilitar aos caçadores efectuarem os exames para a carta de caçador mais cedo.

De acordo com o responsável, a nova portaria vai estipular que, quando houver um número mínimo de interessados suficiente, os exames serão realizados.

Para mais informações sobre a venda de coelhos, contacte um profissional da Quinta dos Penedinhos