Porque falha o repovoamento de perdizes
O repovoamento de perdizes é um conceito de popularidade crescente, à medida que os números desta ave popular decrescem um pouco por toda a Europa. Os factores que levaram a esta situação são diversos, mas as batidas à perdiz não serão o principal motivo. Pelo contrário, a agricultura moderna e a eficaz luta contra pragas e insectos têm contribuído grandemente para a perda dos habitats, por um lado, e dos insectos dos quais estas aves se alimentam durante os primeiros tempos de vida das crias.
Numa tentativa de inverter a situação, todos os anos são levadas a cabo acções de repovoamento de perdizes, soltando vários milhões de aves, mas nem sempre com sucesso, como é discutido em diversos artigos científicos da especialidade, nomeadamente na British Poultry Science.
Independentemente das actividades cinegéticas junto destas aves soltas no meio, o seu sucesso reprodutivo é baixo e as aves tendem a mostrar incapacidade para sobreviver no terreno. Com 49% das mortes atribuídas a predadores, e 36% atribuídas a canídeos diversos, o isolamento de predadores foi identificado como a principal causa para a ineficácia destas aves no ambiente selvagem. A caça acaba por ser responsável por pouco mais de 10% das perdas populacionais.
Em muitos processos de criação intensiva de aves, as crias são mantidas longe dos progenitores nas primeiras semanas, e em condições de estrita protecção contra predadores. Em tais circunstâncias, não adquirem correctos comportamentos de evitamento de predadores, como por exemplo os chamados de alarme emitidos pelos adultos.
Complementarmente, quando as zonas de repovoamento de perdizes não passam por um controlo dos predadores perto das zonas de libertação de aves, o número de fêmeas que sobrevivem o tempo suficiente para se reproduzirem é insuficiente, com a agravante de que vários estudos no terreno indicam que poucas fêmeas libertadas geram prole durante a primeira época de reprodução.
Estratégias de sucesso na manutenção de populações de perdizes
Fica então patente que a criação de perdizes em cativeiro e a sua libertação em massa não são suficientes para repovoar dada zona. Como muitas instâncias de repovoamento de perdizes se fazem com intenção de apoiar actividades cinegéticas, o destino final das aves é maioritariamente desconhecido, levando a diversos casos em que os repovoamentos têm de ser feitos anualmente, com o mesmo grau de insucesso, e com custos elevados.
Garantir a sobrevivência e manutenção de populações significativas de perdizes no meio natural passa por isso pela adopção de estratégias que aumentem drasticamente a taxa de sobrevivência de fêmeas durante o primeiro ano, pelo menos até à segunda época de acasalamento.
Este objectivo só pode ser conseguido através da adopção de estratégias que modelem o comportamento das aves antes da libertação e assegurem condições melhoradas de sobrevivência após a sua introdução no meio selvagem.
Em resposta a estas necessidades, os melhores produtores de animais para repovoamento desenvolveram estratégias altamente eficazes de treino dos animais antes da sua libertação, confrontando-os em condições controladas com situações de perigo simulado e favorecendo o desenvolvimento de estratégias eficazes de sobrevivência, através da imitação dos comportamentos adultos.
Paralelamente é fundamental estudar adequadamente as zonas de repovoamento de perdizes para identificar correctamente a proveniência dos potenciais predadores, e assim proceder à libertação das aves em áreas mais abrigadas e de menor perigo.
Outras medidas de melhoria do habitat podem ou devem ser igualmente colocadas em prática no terreno, passando pelo fornecimento de abrigos, zonas de alimentação suplementar e bebedouros, além de manutenção das sebes e arbustos.
Se procura garantir sucesso no repovoamento de perdizes ou coelhos bravos no seus terrenos para a prática cinegética com sustentabilidade a longo prazo, existe efectivamente um amplo conjunto de estratégias que necessita desenvolver. Para o efeito, pode encontrar um produtor que proceda a consultoria no terreno e tenha implementado um protocolo para aumentar a capacidade de sobrevivência dos animais após a sua libertação. Só desse modo poderá manter um ecossistema eficaz e evitar o incómodo de libertações anuais, e os seus custos onerosos.