A caça à perdiz é uma tradição com bastante impacto na Península Ibérica. Os nossos vizinhos ibéricos, tal como nós, contam com bastantes aficionados da caça à perdiz, pelo que o potencial económico desta actividade é bastante significativo nos dois países. As raízes da caça à perdiz perdem-se no tempo. Remontam ao início da Idade Média e ao Feudalismo, que definia a propriedade das terras.
Caça à perdiz na época do Feudalismo
Nesta época, o senhor feudal era dono de tudo o que fazia parte das suas terras, incluindo os animais, as colheitas, o gado e, claro, a caça. A caça grossa – veados, gamos, javalis, etc. – era destinada unicamente ao rei e ao senhor feudal, assim como aos seus convidados. Além de ser a principal fonte de abastecimento de carne do respectivo castelo, a caça servia de treino para os cavaleiros, tendo em conta as batalhas em que participavam. Já a caça menor era destinada aos chamados couteiros – os guardas da terra e da caça, pajens e outro pessoal hierarquicamente inferior. Aqui, incluía-se, naturalmente, a caça à perdiz. No século XVIII, a caça continua a ser propriedade do dono da terra, no entanto, existe alguma permissividade em relação à caça menor, incluindo a caça à perdiz, sendo autorizada a sua captura pelas classes mais baixas, pois havia muita fome e quem só tivesse essa forma de se alimentar. Eram os primórdios da democratização da caça à perdiz.
A caça à perdiz na actualidade
Nos dias de hoje, e na sequência de uma tradição paralela em Portugal e Espanha no que toca à caça à perdizes, voltamos a ter caça maior em áreas fechadas e abertas, devido ao investimento efectuado e também às políticas agrícolas implementadas tanto em Portugal como em Espanha. Trata-se de um processo que teve início com um grupo de caçadores portugueses com influência nos meios políticos e sociais da década de 1980, tendo-se expandido para promover a restauração dos recursos cinegéticos há muito julgados perdidos. Apesar de haver ainda portugueses que se deslocam a Espanha para a caça à perdiz, são cada vez mais os espanhóis que se deslocam a Portugal para usufruir da nossa caça.